油彩

顔料を油で練った絵の具を使用する。

それまでの水で練った水性絵の具に較べ、乾きの遅さを利用して表現の幅を広げている。
つまり、薄く塗る事も厚く置く事も可能で、その分透明、不透明にも扱えるため、よりリアルな表現を実現した。

水彩

水彩絵の具には透明水彩、不透明水彩があるが、透明水彩には大きな特徴がある。白色の絵の具の力が弱いため、白は紙の白を残し、それを生かす必要がある。

水を含んだトーンの美しさから、油彩と水彩の両方を使う作家も多い。乾いても外気の影響を受けやすく、展示にはアクリル入りの額装が必要である。

アクリル

顔料にアクリル樹脂を練り込んだものを使用する。溶材は水であるため乾燥性は高いが、乾くと耐水性となる。

テンペラ

壁画（フレスコ画）、テンペラ、油彩とつながる洋画の歴史の中核をなしている。
水練りした顔料を、卵（酢を入れる）を使って描いてゆくのが基本形で、技法の幅は広い。一般には板に描き、乾くと耐水性となる。
ヨーロッパに数々の名品が残っている。